俗话说：腊七腊八，冻掉下巴。

　　腊八是一年中最冷的一天，这不，连往日在院子里觅食的麻雀都不见了踪影。然而这时的王家却是一片热闹景象。这腊八节也算是入年之前的第一个节日，再加上熙凤的回来，全家人早已在刘夫人的一声令下，开始操办起来。

　　这腊八粥的历史，已有一千多年了，最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先;同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。

　　王家做的腊八粥颇为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。腊八粥熬好之后，王忠带着儿孙先去敬神祭祖。之后要把做好的热粥装在食盒中赠送亲友，一定要在中午之前送出去，所以薛府和柳湘莲等人家里都接到了一份。最后才是全家人食用，这吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的意义。

　　王家因为食运来的生意兴隆，早已恢复了元气，这腊八粥自然做了很多。熙凤不喜欢太甜的食物，只喝了两小碗放了核桃、松仁、榛子的粥，这些坚果藏在粥中，舀进口中一嚼，真是满口香脆。

　　吃罢了腊八粥，王忠带着儿女在院子的花卉和果树的枝干上也涂抹一些腊八粥，相信来年会多结果实，傕哥儿和焕哥儿自是玩的乐哈哈的，王忠则眯着眼睛，看女儿凶巴巴地教训着幼弟和侄儿，却有不得不耐心地帮他们擦着身上的赃物，整个家中一片温馨祥和。

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