七夕是京城里顶热闹的一个节，各家未成婚的闺中女儿，若父母准许，多半可携伴出来逛逛。那些有钱人家的小姐，带上三五个家丁丫鬟，也不用担心安全。

　　因十几年前京城因七夕出现过拐子拐了良家妇女，如今的太上皇震怒，下了令严惩那些恶人，抓住了严重的便是诛九族，最差也是个身首异处。拐子们不过为钱，太上皇杀了七八个头目，谁还敢再顶风作案？

　　再加上近些年来，五城兵马司每逢盛大节日，出来巡逻的人也多，看见不怀好意的多会被抓回去审问。不管有罪没罪，想出来，先交点人情钱。这无形中也导致了五城兵马司的人干劲儿十足，眼睛瞪的跟饿狼似的，闹的街上纨绔子弟都少了许多，竟是方便了姑娘们的出行游玩。

　　此时，北湖水面上早燃亮了点点莲花灯，小桥上尽是袅娜而上拜祭织女的闺中红颜。这些少女裙裾曳地，眉眼含笑，举手投足间或是端庄婉约或是娇俏可爱，或是楚楚动人。

　　湖光月影，再加上花灯一盏盏，将少女们红润的脸庞映射的更加梦幻。

　　河中漂着的浮灯，河上又燃灯数百，水面霞光回旋，空中成了飞霞的河，河水成了映霞的天，真真是水天一色，光射彩掩。

　　宋晨一行人只往通衢大道这边来，路过之处可谓是人山人海。皇家设置的高大灯树就在前方。

　　岫烟去年因事没得机会出来瞧，错过了一年的盛事，这一次宋晨提出逛灯会，她第一个想到的便是这儿。人太多，马儿嘶叫不安，幸好宋晨早有准备，在离着通衢大道不远的地方订了酒楼安置马匹。

　　“街上混乱，你紧紧拉着我，切莫走失。”宋晨低声嘱咐着，岫烟知道轻重，这个时候可不是耍小性子的时候，所以轻声应了，与宋晨十指紧扣。

　　镇抚司的几个属下远远缀着，他们都知道宋千户的本事，所以也不担心碰上什么强敌，于是众人难得惬意的分着神儿，看见哪家漂亮的姑娘，眼睛也忍不住跟着飘过去。

　　宋晨身材高大，相貌英俊，站在人群里，尤其是妙龄少女组成的人群里，颇有鹤立鸡群的意思。不少人开始偷偷往他这里瞧，又有胆子大的，更是直接将手里的荷包往宋晨身上扔。

　　岫烟也不生气，抿嘴偷笑：“没想到我们宋千户这样受欢迎。哎，可惜身边站了个不识好歹的我，不然......”

　　宋晨将一个飞向自己的荷包打掉，慢条斯理道：“不然怎样？”

　　“不然冲你飞来的可不是荷包，而是招亲的绣球了。”说起来，岫烟还真挺好奇这抛绣球招亲的女子究竟有怎样的勇气。将命运交付给个球儿，而不是掌握在自己手里，那才真是天底下最愚昧的人。

　　宋晨听后一笑：“你以为那些当岳父的都是笨的啊？给闺女选女婿，那也是一辈子的终身大事，怎么着也得先遴选一遍。或文或武，或是才高八斗，或是世家名门。像美娇娘误将绣球抛给乞丐这种天方夜谭般的故事，大约也只能在戏文里听听。”

　　岫烟鼻子一哼：“写这样戏文的也都是穷酸书生。你们这些男人总说闺阁中的女子爱做白日梦，可细想想，男子又何尝不是？以为娶了个名门贵女便可平步青云，现今的陈世美也不在少数。”

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