维新、尊王、倒幕，代表着黑船叩关后，关西诸藩对于江户幕府的态度；新选组、御庭番众、江户城，则代表着想要抗拒时代洪流的保守幕府。

　　维新与守旧、江户与京都、是天皇还是将军、仿效西方还是保存武士最后的荣光，在培里借着船坚炮利来到日本，以武力打破德川幕府两百多年来的锁国政策后，大家都在思考这个问题。

　　鸟羽伏见之战、江户无血开城、大政奉还、明治维新、西南战争，这些都是大时代下的变革，改变日本的变革。

　　如果说信诚的漫画，只是将这些历史事件予以串绾，然后一一道出的话，吉田幸司是不会去重视他的作品的。

　　然而，吉田还是对这初出茅庐的小伙子予以重视，认为他的潜力恐怕不在新妻英二之下，甚至犹有过之。

　　而新妻英二是什么样的人物？

　　那可是这一年来持续投稿到短篇，篇篇获得刊载、票选前几名的人，被编辑部认为是天才，更重要的是只要连载会议通过，几乎是随时准备出道连载的作者。

　　吉田想不到的是，因为工作机缘关系接到小畑健的推荐，他才有机会看到这份稿子，和不输给新妻英二的新秀。

　　以武士为主题的王道战斗作品，近几年只有《鬼眼狂刀》。不过和它不同的是，手上这份漫画没有过多华丽、逆天的招式或是设定，而是在朴实中不断咀嚼后，可以品尝到一分不同的味道。

　　拔刀斋、刽子手、逆刃刀、飞天御剑流，多么有趣新颖的点子，还有那显眼的十字伤疤，应该会有很多的故事吧……

　　「分为故事和作画两部分来说好了，先讨论故事的部分。」

　　「是。」

　　脸上多了认真严肃的情绪，但背依然挺直、双手置于腿上，而椅子仍然只保留在三分之二的空间。

　　没想到在礼仪方面，还真是成熟，吉田希望不会因为这样增加沟通的障碍。

　　「其实可以不用维持这么正式的坐姿也没关系啦，放轻松就好。」但看到信诚丝毫没有回心转意的打算，吉田也只好继续将话题延续下去。

　　「故事是以幕末为开端的，配合近几年大河剧《新选组》的热潮，应该可以成功吸引到不少对历史有兴趣的读者；加上刀剑为主的战斗，可以说是王道漫画的基本要素。在素材方面，虽然你选择的是比较难耳目一新的对象，但只要诠释得好，我想要受到欢迎，并不是太困难的事。而且你这漫画我感到最有兴趣的一点，就是和大多数从零开始的主角不同，剑心在初登场应该就有不错的功夫，这是很少见的创新，还有逆刃刀的设定也是。」(注：2004年NHK的大河剧为新选组)

　　「是。」

　　「但是故事方面也不是没有问题的，这方面可以分成两部分来看。故事有些冗长的对话是不必要的，毕竟漫画的表现手法是画，也就是说用画来让读者自己内心填补台词的部分，必须要保留给读者想象补足空缺，我建议可以减少对话的字数。还有就是故事主轴的关系，虽然开头就在强调幕末的冲突，但你拿给我看的第一话还不能很明显看出来，虽然这部分可以透过连载回数的增加来获得补足，但如果要一开始就能有效说服别人，还是有点困难的。」

　　一眼就看出信诚的选材算计，以及第一话用来引人入胜的意图，将优缺点先后列出，采取先扬后抑的方式，并观察信诚心境的变化。也不忘将缺失改进一并提出，似乎是在向自己索取后续剧情，吉田幸司作为编辑，果非等闲之辈。

　　「那个……」

　　「怎么了吗？」

　　看到信诚欲言又止的样子，吉田也很好奇他还有甚么后手。

　　「其实我是以连载为目标来创作这篇故事的，所以我画了前三话的原稿，还有前十话的分镜稿，现在还放在背包。」

　　「真的吗？那拿给我，我晚点看好了。」

　　「是的。」

　　信诚也不客气，将背包中剩下的纸袋一一交给吉田，由于份量有点多，接过沉甸甸的画稿，吉田也觉得有点吃力。

　　虽然惊讶信诚的作画速度，还有一次将故事想这么后面的积极性，但自己一个人没有和编辑充分的讨论就将进度弄到这么后面，对于一位连载漫画家而言并不是好事。

　　漫画并不是漫画家自己一个人的事，在作画前还要和编辑充分讨论，有时候甚至还要顾虑到读者喜好而强行更改预先设定好的剧情，像是《草莓百分百》的东西军之争，作者偏好东城，最后还是因为读者意见而强行更改，就是一个显例。

　　『先打磨一下，将这些原稿先搁着好了，过多的称赞对于这种年纪的孩子只会害了他。』

　　「然后我们来谈作画的部分，看得出来很熟悉作画、工具的使用技术也很成熟，果然是小畑健老师带的弟子。」

　　这次吉田将目光重新回到稿子上，不过为了节省时间，他没有每一张都重新细看过，而是

　　「是的，我在老师底下当了两年多的助手，之前也在家父那里帮忙过。」

　　「家父？令尊是……」

　　对于信诚是小畑健的徒弟，吉田有事先得知消息，但没想到信诚从小就在当助手了，还是在作为漫画家的爸爸底下工作，倒是让吉田有点吃惊，让他起了一探究竟的念头。

　　「家父是《开花天使天天》的作者。」

　　「原来是这样啊，那么你至少花了三、四年的时间在画画上面，难怪有这样的技术。」

　　原来是从小耳濡目染，还有期间不算短的功夫积累，才会有这样的绘画功力，不过这两位老师的画风也差太多了吧，至少从这份稿子我看不出来有常委老师的影子……

　　思索着两位老师的关联性，但吉田还是很快就放弃了，毕竟这份稿子只有小畑健的一点遗韵，完全找不到搞笑漫画的成分在，让他对于信诚刚刚那一番话不是很重视，不自觉的认为只是单纯在叙述画龄而已。

　　「画风很适合这故事，战斗画面的表现也是酣畅淋漓，可以看出你对于剑术有相当多的认识。」

　　「是的，小时候跟舍妹都有学习剑道，虽然我最后没有继续练，但舍妹对于见到非常有天分，不少战斗的场面都是透过观察描绘出来的。」

　　黄泉在剑道上的天分，可以说是天才儿童也不为过，看到她房内众多的奖牌、锦旗，信诚自认自己无法在这方面有什么成就，自己还是乖乖的每天做三个百、十公里好了，最后也只是偶尔拿起逐渐练一下、抒发情绪。

　　「原来是这样，看来你将自己的经验都运用到漫画上了呢，前置作业真充足。那么对于画的部分，我只有一点要补充，那就是既然你笔下的主角有着认真与闲适的部分，不妨将两种样子的画风做更明显的区分，这样读者的印象比较深刻。」

　　「是。」

　　吉田虽然还努力要找出其他毛病，但信诚的漫画却不让他这么做，因为这作品本身就是在平行世界连载的内容，信诚只不过将其重新诠释，成熟度和其他新人作者投稿还是有区别。

　　「以新人来说，你能做到这水平已经很不错了，希望你以后有作品也可以先拿到这边来让我看。」

　　「请问，这篇作品有办法连载，或是投稿到月例赏吗？」在吉田要做例行公事，也就是递名片时，信诚的发言打断了他的布局。

　　「嗯？」

　　「因为我连完结篇的剧情都想好了，故事都在我脑海里，我想要尽快将它呈现出来。我所描绘的时代是最坏的时代，也是最好的时代；是秩序的崩坏，也是希望的降临。是人吃人、弱肉强食的残酷世界，不过在这种残酷的大时代背景下，男主角剑心仍然能够坚持『莫忘初衷』的理念，坚持自己内心的善良，走自己的道路。我对于自己的作品很有信心，所以我希望能够为它争取一下，看能不能有连载的机会。」

　　信诚提了个自己都觉得有点过分的要求，不管怎么说，第一次见面就说想要连载，这种人不是天才就是不知天高地厚。

　　吉田并没有像信诚所想那样，有着惊讶、不耐、喝斥的表情，而是继续维持原先的样子，持续微笑。

　　『棒子剧看太多了吗？是不是应该给他加条围巾跟眼镜，然后用保丽龙做点雪花的效果呢？』看着吉田的样子，信诚恶意的将他和某傻笑王子连结在一起，以为吉田是在模仿。

　　吉田之所以会这样的原因，也不是什么太高深的大道理，更不是因为信诚自带龙傲天光环。出现什么虎躯一震、王霸之气一放，美女小弟纷纷拜倒的情形，而是因为有新妻这个怪才的出现。

　　大学就开始连载的情形不是没有，但年纪越往下，越难找到能够独当一面的成熟作家，所以新妻英二才会被称为是特例。

　　但吉田没想到，他今天居然又碰到一个，于是他点头答应了。

　　「第一话可以做为短篇，我会先帮你投稿到月例赏，如果你能够得到手冢赏的奖项，并不断持续投稿都有这水平，我想大概三次后我就有足够的理由帮你在连载会议争取。」手上比了个大大的三，三次得奖才有机会，而且故事的剧情和作画水平不能降低，这是吉田帮信诚争取连载的条件。

　　「真的吗？我还以为程序会更繁琐呢。」本来以为要像原著中的最高一样，打磨好一段时间才会成为正式签约作家，没想到今天第一次来就有这样的机会了。

　　吉田的笑容更明显了，这时候还多了几分神秘感。

　　「都有新妻英二这个先例了，那么再来一个后起之秀，Jump内的良性竞争只会更好，我为何乐而不为？」

　　一边说着，吉田手上的动作也没有停下来，他熟练地从上衣口袋中拿出自己的名片交给信诚。

　　「这是我公司的电话、手机和手机信箱，如果以后有问题或是有作品要拿给我看，就连络我，我会尽快回复。那么这篇作品我会拿去投稿，还有这些原稿、分镜稿我晚点有空也会看完给意见，今天的详谈就进行到这里吧。」

　　拿着大包小包的画，吉田从接待室走出前往搭乘电梯了。

　　而信诚拿着吉田的名片，目送着电梯的楼层数不断上升，他感觉到自己的心情也在冉冉上扬。

　　两个多小时的会面，是个微妙的数字，毕竟这会谈长了点，不过能够拿到名片和详细联络方式，应该代表自己已经被肯定了吧？

　　踏上归途的信诚，心中没有来时的紧张局促，反而有种理所当然的感觉。说也奇怪，来的时候担心自己的作品不被编辑的青眼相中，但被看上之后却有种「啊，我一点也不意外」的感觉，果然自己是杞人忧天，还是人类原本就是这样的呢。

　　「不管怎样，我已经踏出第一步了，连载漫画家，我来了！」望着天空，信诚向天空大喊并伸手一抓。

　　抓住的，是他的梦想。

　　「看来，刚刚的称赞我要收回了，他的实力不止于此。」在编辑室看完前三话原稿的吉田，这么喃喃自语着。

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