余礼炎把李金凤和貔木英带到县衙南边的一条冷巷子里，边走边介绍说：“两位美女，县衙大院一共是三进院子，捕房在第二进，汤知县住在第三进的北院。县衙大院南北两边都是住户，只有西边是农田。农田与汤知县家的菜地隔着一条护城河，我们到了巷子尽头，横过护城河，上岸就是菜地，菜地过去就到了小黑屋，但不知两位水性如何？”

　　这时候虽然天黑了下来，但不少居民还在吃晚餐，人进进出出的，李金凤扫了周边一眼，一笑说：“我们赶路走的热了，巴不得在护城河里洗个澡。”

　　三人说话之间，已经到了巷子尽头，前面果然是条护城河挡住了去路。

　　貔木英一看不过四丈来宽一条护城河，笑说：“余员外，这就是一条沟啊，什么河呀？”

　　李金凤见余礼炎要下水，忙说：“余员外，你不方便露面，你还是回到县衙前面林子里等我们吧。”

　　余礼炎说：“我还有作用。右边有围墙的是县里的大牢，岸上插着竹栅栏的，才是汤知县家的菜园。”

　　两位美女一听，也不多问，立即下河。

　　余礼炎下水，看到两位美女牵着手儿踏水破河而行，看得傻了：“哇，两位美女竟然会水上飘的功夫！”

　　两位美女踏水行不得三百多步，到了竹栅栏下方的岸边，等了一会，余礼炎才游上岸来。

　　余礼炎上来便说：“李美女，你借我把剑一用。”

　　李金凤不知他要干什么，只得给他。

　　谁知余礼炎举剑便朝自己腿肚子上刺了一剑，刺得鲜血直流。

　　貔木英笑问：“余员外，你这是干什么？力气不用来杀敌，干嘛要自残？”

　　余礼炎把剑还给李金凤，痛得呲牙咧嘴，但是笑着说：“两位美女不知，汤岳在这菜园西边养了四条恶狗。狗眼看人低，我们三人现身，狗见了我叫化子，必然扑咬，狗闻到血腥味，追得越恶，我不帮你们引开狗，你们肯定会遇到麻烦。”

　　貔木英哈哈大笑：“余员外，你怎么不早说？你这一剑是白挨了。”

　　余礼炎忙问：“怎么，貔美女你有对付恶狗的办法？”

　　貔木英笑道：“我也不知道为什么？我们太阳岛也养了不少狗，但从来只是狗怕我，我不怕狗。狗见了别人叫着追，见了我是哭着躲。”

　　余礼炎一句话脱口而出：“我的个娘呀，敢情你是天杀星下凡？”

　　貔木英一笑：“谁知道呢？不信你待在这里见证一下奇迹。”

　　余礼炎将信将疑之时，貔木英笑笑，一跳上坡，再一跳越过竹栅栏，伏在了菜地里等李金凤。

　　“师姐，你走小黑屋的南门，我走北门。”

　　余礼炎看到貔木英奔狗舍方向而去，听得几条狗呜呜咽咽望北逃窜，竟渡过护城河往西边农田跑了，不由暗暗吃惊。

　　李金凤说：“余员外，狗的问题已经解决，你还不走啊？”

　　余礼炎拍了一下自己的脑袋说：“哎呀，李美女，你看我，先一急，忘了告诉夹谷少侠，从捕房刑讯室到小黑屋，必过一道暗门，这个暗门就在汤岳的办公室里，文件柜挡着，搬开就是。”

　　“没事，我知道了。”李金凤跳上坡一看，隐隐约约之中看到几间狗舍中间有一段空地，李金凤怕狗，以为狗舍里还有狗，所以在外面走了一段才跳过竹栅栏。

　　李金凤明白感觉自己是踩到了一堆杂草之上，但杂草一软，涌出臭水来。

　　李金凤一惊，才知道自己掉进了一个陷坑，一个伪装了的粪凼里。

　　李金凤奋力一跃，谁知双脚被草缠住，不仅没有跃起来，反而掉进了坑底。

　　貔木英听得李金凤咚地一声不见人影，奔过来，借着一点微弱的光，小心摸索上前，才知道李金凤掉进了粪凼，只闻得一股冲天的臭气，哪里还有人的影儿？

　　貔木英正要往下跳，却见杂草出冒出剑来，貔木英伸手一拉，李金凤才从粪凼里跳到岸边。

　　貔木英止不住笑，小声问：“师姐，你吃我的独食呀，味道怎么样？”

　　李金凤抹了一把头脸上的蛆虫：“我不是怕狗吗？”

　　貔木英笑笑问：“你要不要再到河里洗洗？”

　　李金凤望了一眼黑暗中的小黑屋说：“快，小黑屋好像没有动静，难道周大人遇害了？救周大人要紧。”

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