炮击编队由三艘大型防空巡洋舰五艘重巡洋舰以及四艘驱逐舰组成。按照谈仁皓的想法这虽然只是第一特混舰队的一部分战舰而已但是必须要让岛上的日军意识到他们遭遇到的是唐帝国主力炮击舰队的打击因此各种战舰要齐全而且炮火要猛烈。这样才能够给日本人造成假想。

　　硫黄岛海战与日本第一航空舰队战役的称呼而广义上的硫黄岛海战包括了后面的部分结束后的第五日舰队转向朝着硫黄岛南面大概四十五海里处的南硫黄岛杀去。南硫黄岛是火山群岛最南端的一座岛屿再向南就是马里亚纳群岛了。这是一座有着猛烈的地质活动的岛屿附近海底有好几座活火山随时都有可能喷。原本这是一座毫无价值的岛屿可在战争中南硫黄岛就是硫黄岛的南大门。为了确保硫黄岛的安全日军在南硫黄岛上部署了一支大概5oo人的守岛部队。这支部队除了守卫岛屿之外最重要的职责就是监视附近的海域。

　　舰队航空兵在上午轰炸了岛上的日军营地以及一些海岸炮塔两处防空阵地。随后炮击舰队在下午就到达了岛屿西面15海里的海面上。三艘李靖级大型防空巡洋舰先开火接着五艘重巡洋舰上的主炮也开火了。驱逐舰没有参加炮击一直在舰队外围巡逻防止舰队遭到日本潜艇的偷袭。程知节号沉没之后驱逐舰上的官兵也紧张了很多。

　　炮击的消息传回来之后谈仁皓就先率领舰队向西面撤退同时让侦察机部队做好了准备。如果日本联合舰队要南下的话那也会在夜间南下而不会在白天南下。因此要想找到日本联合舰队那就得依靠水上飞机。

　　南硫黄岛遭到猛烈轰炸与炮击的消息飞传递到了山本六十五的手里。而他收到的电报与实际的情况有一点点差别而正是这一点点差别最终让山本六十五做出了一个非常重大地决定一个决定了日本联合舰队也决定了日本海军命运的决定。

　　早在琉球海盆海战中山口闻多就向山本六十五汇报唐帝国第一特混舰队拥有至少五艘主力舰当时日本的飞行员将外表高大的李靖级大型巡洋舰判断成了主力舰。山本六十五并不相信。因为唐帝国根本就不可能拥有这么多的主力舰。第一舰队的那些战舰都沉在了那霸港里而第三舰队全军覆没第二舰队逃回去的主力舰只有三艘后来还都被消耗掉了。就算唐帝国拥有世界上最庞大的造船工业体系也不可能在一年地时间里就变出几艘主力舰来吧为此山口闻多还被训斥了一顿山本六十五认为他在谎报军情而且为此洗脱第一航空舰队惨败的罪名。

　　接着在五天前的战斗中日本飞行员再次报告。唐帝国第一特混舰队里有数艘大型战舰。而且其中肯定有主力舰。这些飞行员也都将高大的李靖级大型巡洋舰当成了战列舰或者是战列巡洋舰。不过有幸杀到唐帝国舰队上空而且再安全的逃回去的日本飞行员并不多。而第一特混舰队又分成了两个航母打击群所以并不集中。那些飞行员在遭到拦截的时候又万分的紧张自然无法准确的判断出第一特混舰队里到底有所少艘主力舰。连渊田美津雄都没有能够给出一个准确的数字在他提交给山本六十五地报告中只是说道唐帝国舰队里至少拥有五艘以上地主力舰以及十多艘重巡洋舰。

　　两份同样的报告让山本六十五犹豫了。日本情报部门也在琉球海盆海战之后向联合舰队提交了情报唐帝国新一级战列舰已经接近完工将在近期服役。另外重新回到了那霸港的唐帝国海军正在设法打捞那些沉在港口里地战舰而且已经有两艘战舰被拖进了船坞。正在进行大修。

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