和大人所提及“新的问题”，显然是眼前将要面对的最大一个障碍。和大人不惜降尊纡贵，以大清帝国一人之下万人之上位极人臣的崇高社会地位，单独跟沈七这样一个白身少年苦口婆心地说了这么多话，沈七就算再笨也猜到了，和大人一定是遇到了一个相当棘手的难题，非得要破格提拔一位像沈七这样的“特殊人才”才能解决这道难题。

　　倘若别人可以完成同样任务的话，且不说和大人府上高手如云，整个大清帝国几乎全部的精英人才之中，没有谁是和中堂驱使不动的。连和大人都使唤不动的人，貌似也只有纪晓岚一个，而纪晓岚先生此刻已经退休在家就等着未来某一天平安老死在床。所以眼下面临的这项任务，倘若不是性质极其特殊的话，根本就轮不到沈七登场，各路精英高手早就替和大人摆平了一切烦恼。

　　那么，沈七认真思忖着，作为一个刚满十七岁的江南船家子弟，我到底有何与众不同之处呢？和大人究竟瞧上了我的哪一点好处？

　　这时候和珅经过了一番深思熟虑，相当慎重的说道，“刚才提及的这条太平洋航路，十分紧要。回去以后你在地球仪上仔细参详，务必要将这条航路所经过全套的经纬坐标，统统熟记于心。我们正面临怎样的麻烦你知道吗？这条航路并不是完全控制在不列颠人的手中。其中有一半航程一直掌控在西班牙人的手里。南美洲西海岸的秘鲁寒流会引来数以亿兆计的小鱼小虾，这些小鱼小虾紧接着又会引来成群结队的抹香鲸。抹香鲸可是个巨值钱的好东西，龙涎香这种价值连城的贵重香料，目前已知只能在抹香鲸的肚子里头解剖得到。”

　　“猎杀抹香鲸的技术及其复杂和考究，整个世界只有西班牙人熟练掌握了这项绝活儿。虽然说英国舰队早在若干年前就已经击溃了西班牙的无敌舰队，随后豪夺了西班牙人在新大陆除了智利之外的几乎全部殖民地，按理说英国人有能力控制一条完完整整的太平洋航路。偏偏他们却一直不肯派遣一只远征舰队大规模袭击西班牙人在南太平洋上作业的武装捕鲸船队。因为英国人根本就不擅长捕鲸嘛！用粗暴的手段摧毁西班牙捕鲸船会令得全世界谁也得不到龙涎香，于是南太平洋的这半条航路一直没有受到战争因素的干扰。这条太平洋航路之中接近一半的航程，百多年来一直掌握在西班牙人的手中。虽然西班牙的海上力量早已衰落，不列颠在十年前已经成为新一代海上霸王，西班牙人却侥幸保留了太平洋航路上的一半权利。”

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