暴怒的男人拿来一张废弃的竹垫，啪嗒一声砸上女儿的背部：“给我跪在上头好好反省。”

　　不敢有任何反抗，她捡起竹垫展开，抬起两膝，乖巧而怯懦地在硌人的垫子上重新跪下。

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　　屋里再没了叫骂声。

　　从是一直跪着，听吕三月炝锅炒菜，看一荤一素的晚餐上桌，等父母二人看着电视压着满腔怒气把东西吃完。

　　起初她并未有多不适，直到时间推移，浓郁夜色将暮霞取而代之，黑夜笼罩住筒子楼，左邻右舍也相继完成了今天的最后一餐。

　　从是跪立难安，膝盖如针似锥锐痛发麻，额上汗珠如豆，每一分钟都漫长如小时。

　　她的背越发萎靡，抓着大腿迫切地想抬一抬膝盖，可身后有两双眼睛在盯住自己，使她无法动弹。

　　从安拿衣服出来，怒气未消的眼朝她身上扫去，才发现她的衣服：“你所谓的面试就是去当服务员？还有这名字，一看就不正经。”

　　声音是在从是背后响起的，她如惊弓之鸟般下意识颤了颤，很细微。

　　“这是别人借的，我衣服脏了。”

　　“我告诉你，你老子我花那么多钱供你读书，你就算嫁不了一个有钱的，工作也得给我找个体面待遇高的。”

　　她缩着肩膀，不敢作声。

　　话说完，他拿着衣服进去洗澡，吕三月一句话，将她于苦海救出：“把碗收了。”

　　“好。”她直起身想起来，两条腿当即触电一般传来刺麻的尖锐痛楚，她顿时咬紧牙关才不至于让自己喊出声。

　　“没点用，”吕三月用眼将她一恼：“缓一下再收拾。”

　　“好。”她抖动着下唇应声，把着沙发扶手艰难挪上去，下半身动也不能动，犹如瘫痪的病者。

　　不敢坐太久，怕气还未消的父母又卷土重来，从是只缓了三两分钟，站起来一瘸一拐地走到饭桌旁。

　　她把两只碗、两双筷子和一个空盘收进厨房，再出来拿那只还有余菜的。

　　所谓剩余，不过是盘子底部的墨绿色菜汁，沉着三两条菜梗。

　　掀开饭锅，她把锅里仅剩的小半碗锅巴悉数刮了出来，把菜汁倒进去，站在狭小的厨房里，腰臀倚着厨台借力支撑，小口地把饭扒进去。

　　8点多的夜晚，左邻右舍还很热闹，有小孩子从走廊里追来跑去哈哈大笑，有母亲扯着嗓子喊叫：“水热了，赶紧回来洗澡。”，有聚在一屋搓麻将的叔叔们谈笑。

　　只有她的眼泪砸在坚硬的米粒上，没有声音。

　　父母都洗好澡在客厅看电视，她在厨房将碗筷洗净，擦拭好厨台，拿着衣服也进了浴室，路过客厅时，甚而不敢看向双亲。

　　将衣服脱下，从是看到膝盖上凝聚在一块青紫的血痕，肿胀而深刻，拿指腹一碰，便是让人瑟缩的疼痛。

　　翌日，她照例面试，在中午时分来到昨天那间烤肉店，收银台没有人，她在边上向里张望，午饭时间，店里只有三四桌客人，三名服务员在里头招待，其余的不见人影。

　　为了不打扰人家，从是直接将袋子放到收银台上，想着悄悄然离开，岂料一转身，撞上一堵坚实的肉墙，险些被弹开。

　　从沿胳膊弯夹着箱洗洁精，轻松得像是一点重量都没有，另一只手拿着手机刷新闻，也没看到人，被撞了才停在原地纹丝不动，视线朝对方看去：“不好意思。”

　　“对不起。”

　　男女二人异口同声。

　　摸了摸脑门，从是解释道：“你好，我是来还衣服的。”

　　从沿一副不明所以的表情，显然没将她这个人、这件事记在脑子里。

　　“昨天在你店里，你借了件工作服给我。”

　　“洗干净了的，谢谢你。那我先走了。”

　　扫了眼台上的纸袋，他将洗洁精搬进后厨，两个服务员在里头烤肉，见着从沿来，都喊了声：“从哥。”

　　来到收银台，他顺手把袋子拿下，将里头的衣服抽出，忽地嗅到一阵似有若无的洗衣粉香味，扫两眼，再要塞回去时，才看到底部放了一把大白兔奶糖。

　　浓眉不甚在意地一挑，他将糖倒出来放到台上，漫不经心地拿了一颗撕开包装丢进嘴里，把包装纸捻成团扔掉。

　　又用手将糖果推集中，衣服塞回纸袋丢到一边，在冰柜里拿了瓶红牛，单手开了盖，一边往嘴里灌一边折回厨房。

　　拍拍其中一名女员工的肩膀：“我来。”接替对方的位置。

　　阮孑今晚受邀来对门蹭饭，还是两菜一汤，但分量是肉眼可见地增多了。

　　一份蒜蓉炝秋葵，一份鱼香肉丝，素菜比肉丝多，另外一份是鲜肉杂菇汤。

　　她跟他面对面坐着，一边吃一边闲聊：“你平时偏爱吃素？”

　　“嗯。”

　　“噢。”

　　没再作声，她津津有味地吃着嘴里的饭菜。

　　看了她一眼，十方夹出几条肉丝，逐一放到她碗里。

　　当事人吃饭的动作微顿，也不抬头看他，只垂着眼望着碗里的肉丝——这举动对阮孑来说已经算往前迈出一步了。

　　“谢谢。”她夹起一条送进嘴里，悄咪咪地把嘴角一扬。

　　饭后，阮孑收拾完手尾，询问能不能带她参观一下，得到了同意。

　　她自己到处溜达着，进到他的书房，房里摆设简洁，嵌入式的书柜三面环绕，将近两米高，还满是壮观。

　　书桌偏老式的风格，木质棕黄色，边缘雕花，跟椅子是配套的，像那种九十年代有钱老板家里会装的那种，桌上笔筒、毛笔架、记事本、连砚台都一应俱全。

　　上头还有一个精巧的长型匣子，大概二十公分长，阮孑心生好奇，朝外头喊：“我能看看你书房里的东西吗？”

　　须臾，得到回应：“你随意。”

　　她便将它打开，瞧见里头放的不是什么贵重饰品，而是一沓长型的黄纸。

　　端详了几番，眼尖地发现这就是电视里看到的那种黄符，不同之处在于它们尚未把符咒画上去。

　　她正看着，忽而听到外头遥遥传来叩门声，急促而纷乱。

　　提步打算出去，或许是十方已经将大门开了，一道清亮女声透过玄关传到书房里头来。

　　女孩？

　　阮孑脚步骤停。