生日会后，信诚发现自己的处境越来越尴尬了，原因在于两女黏他黏得越紧，他都想问导演这角色属性是不是崩了，还能不能救回来。

　　不过他现在为了避开中午和她们一起用餐，今天选择和秋人他们坐在天台上，打算边吃边聊放学后一起去书店看战况的事。

　　信诚本来只是想找个借口，安安静静地享用午餐，不过又担心被两女打扰，只好找人一起作伴。

　　没想到他刚拿出便当盒，刚好秋人他们也向他这方面迎面走来，正好今天是杂志发售以及揭晓手冢赏的日子，信诚也就乐得将他们一同拉到顶楼用餐。

　　「秋人、最高，你们来得正好，今天是《JUMP》发售日，我们一起到楼上边吃饭边讨论剧情吧。还有，期中考成绩也揭晓了，期末考大概还有一个月的时间，我们一起来讨论考对(注：考试对策，共同笔记或应对策略之类)吧。」

　　信诚说完，也不管他们两人同不同意、其他同学的目光，拉着两人就直接一起往顶楼走去。

　　秋人的性格是有些大喇喇的，班上同学能入他青眼的人还真的不多，除了以前二年一班几个比较要好的同学，现在这班上也就少数几个人他比较认可，至于其他人的目光，他才不会管。

　　而最高就比较尴尬了，不像信诚或秋人那样善于交际或是个性大方，他个性比较内向、不善人际交往，大多数时候他选择得过且过、人不犯我我不犯人，除非你攻击他的核心领域，像是亚豆、漫画之类的，他才会起而反击。

　　到了顶楼，三人对望了一下，发现各自的脸上都有明显的黑眼圈，无奈地笑了笑、招呼一下、稍微谈论些漫画之间的事，就开始吃便当，打算等吃了差不多之后再讨论放学后的正事。

　　不过，各自的心思都没有停止，三人都不断在思考对方黑眼圈的原因。

　　『没想到信诚除了在进度上领先我们一大步外，他还这么努力在思考漫画跟搜集情报上面吗？本来以为我这几天的进度已经很够了，没想到还是不行吗……』

　　『不管信诚再怎么厉害，他终究是一个人负责剧情和原稿，而我们是分工负责，只要度过磨合期，我相信距离会被拉近的！』

　　『可恶！在我还陷入修罗场的争执中的时候，他们居然可以为了漫画做到这种地步，如果我不早点拿出成绩，依照原著中他们后期在Jump的近物速度和地位，我就危险了！』

　　虽然表面他们还是好朋友、好同学，实际上也是如此，不过他们对于眼前的人是未来的竞争对手这件事，彼此都心知肚明，只是心照不宣而已。

　　「对了，最高。」今天信诚虽然早起做便当，不过他最近也没什么心思花在菜色搭配上面，只做了简单的几样菜就出门了，所以他最先吃完，也是由他开口挑起话题。

　　「你期中考第19名，你不是还有家里那边的压力，你这样要不要紧啊？」

　　对于秋人的成绩，信诚没有担心过，他知道他有自己的一套读书方法，就算再差也不会跌到年级中游水平；最高就比较令人担心了，成绩在班上一直不是很稳定，大概是中下水平，而且这次考试还出现一堆乌龙状况，稍微令人有些担心。

　　如果最后因为成绩问题被家人反对，导致漫画家之路「中道崩殂」，那就真的本末倒置、得不偿失了。

　　「别说了，我还在担心期末考要怎么准备才能过关。家里已经放话了，说我成绩没有考到班排前十、高中考上谷草北高，就不让我画漫画。」虽然说期中考因为自己彻夜未眠、心不在焉的缘故，才会考到一半缺席、睡着，但自己考前不看书在打电动的样子，也让自己对于未来成绩方面心中没个底，说话的底气也少了几分。

　　「最哥，这小事，交给我就对了。」对于成绩这档事，秋人一向不把这当成是问题，当下向最高保证交给他就对了。

　　「准备各科科目其实都有相对应的准备方法，这方面我会帮你弄一份考前对策，你看了之后期末考应该就不用担心了。至于高中入学考试，我想如果你应该没问题，只要考前好好准备一下就可以了。」

　　「谢啦，秋犯。不过全部科目都由你来负责，你没问题吧，负担会不会太重？」

　　虽然很感谢秋人愿意拔刀相助，不过看到自己的搭档把所有事情都揽在自己身上，最高心里还是过意不去，提醒一下秋人，希望不会因此加重他的负担。

　　「如果都由我负责，那么今天这里就不会有三个人了。你说是吧，信诚？」

　　对于信诚的思维，秋人自认还是相当有把握的，他知道信诚除了犯病耍中二以外，其他时候的所作所为都是有它背后的意义存在。

　　看到秋人了然于心的样子，信诚点了点头表示他猜中了。「没错，今天我主要是希望和你一起制作考对，你负责理科、文科我来处理。」

　　「为什么？信诚你的成绩应该不需要特别制作考对吧？」

　　「最哥，你这就不对了。」秋人见到最高一副不明白的样子，立刻将他拉过来，伸出自己的小指示意(注：表示女朋友)。「他是不需要，但他的女朋友可不能缺少考对来准备啊。」

　　「没错，就跟你想的一样。」看到他们两个亲昵的动作，信诚知道自己的目的也被料到了，只好光棍地承认用意。

　　「和纱要申请峰城大附属，我对于她的术科测验有信心，但学科我就没办法面面兼顾了。毕竟我跟黄泉不可能一直有时间辅导她功课，所以才会想来找你帮忙弄复习数据。」

　　「这小事，你什么时候要？」

　　「七月中期末考，那我们暂定七月初数据制作完好了。」

　　「这我没问题。对了，你说今天Jump发售，难道有什么重要的事情吗？」

　　「该不会是手冢赏揭晓的事吧？」

　　「恩，既然要当漫画家，那就得先了解未来同一世代的竞争对手有谁吧？我说的新妻英二也有投稿，而且不只这一次，他已经连续投稿好几期了。」

　　「好！那我们下课就一起去书店看看，我也很好奇你口中的这位人物有多厉害。」

　　「那就这么说定啰，时间也差不多了，我们先回教室去等下课吧。」

　　到了下午放学后，三人便一同来到学校附近的德川书店，不过最终拿起书的只有秋人，最高先去买了英文单字本、信诚则是去哲学区买尼采的著作打算回去阅读了。

　　「最哥、信诚，你们快过来看看！」

　　秋人给人的印象，大多是自信、从容中带有几分玩世不恭的味道，看到他少见的惊慌模样，最高连忙凑过去一探究竟。

　　「秋犯，手冢赏入选的结果，有什么稀奇的？」虽然知道可能是信诚口中的新妻英二入选，但最高还是不知道这件事情亮点在哪，对于成果有些不以为意。

　　「新妻英二果然入选了，而且你看他的年龄……」

　　听到秋人要他注意的地方，最高这才漫不经心地将视线移往姓名旁标注的年龄栏。没想到不看还好，看到后他也吃惊了一下。

　　「他15岁！居然只比我们大一岁！」

　　「而且你看杂志下面的评语，15岁就准入选的天才，就连审查员都赞不绝口。」

　　刚起步时踌躇满志的感觉逐渐被这讯息消磨，取而代之的是沉重的同侪竞争压力与对未来的不确定感。

　　「你们已经在看啦？」终于挑完尼采著作，却因为忍不住看书的冲动而做出将霍布斯、鲁索、洛克等人的著作一同买回家的剁手举动后，信诚这时候才姗姗来迟。

　　「信诚，新妻英二这家伙果然不简单，我终于知道你为什么要这么重视他的缘故了。」推了推眼镜找回安定的感觉，秋人迅速回复至平常的模样，此刻他已经明白信诚的用意。

　　「是啊，我也曾经以为我的作品已经很不错，就算没有连载水平，应该也有获奖的可能了。却没想到天下的英雄人物还真不少，难怪我的老师们会这么反对我现在就去应征，要打压打压我、磨平我的锐气。」

　　「是啊……我之前也想得有点得意了，以为分工下发挥所长，很快就可以达到连载的水平，是我想得太简单了。」

　　「你们看看他的感言，『大家在打电玩时，我克制玩心努力创作的辛苦，终于有回报了。今后我也要努力创作，在杂志上推出作品。』好像是在讽刺我一样，我考前一天还因为躺在床上打电动而被我妈骂，现在看到这句话，我心里真不是滋味。」

　　「看来他最快年底就会出道的态势，已经挡不住了，恐怕在年龄优势、编辑部的有意操作下，漫画界会掀起一阵天才高中生的旋风吧。」看了看详细的评语和获奖纪录，信诚记无奈也很不愿意地承认现在的自己并不如新妻的这个事实，和给了可能的推论。

　　「什么！你说他要出道了？」

　　「不会吧，有这么快吗？」

　　「很遗憾，我想这个可能就算没有八成，也有七成。不论是你们还是我，这暑假看来是不能闲下来了。」

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